Стоит ли говорить о том, что брать какие-либо продукты «про запас» или «на вынос» ни в коем случае нельзя? Наверное, ты и сам это понимаешь.

Ну а теперь приятного аппетита!

Ба! Новая проблема! Как подступиться к еде? Руками есть не полагается, а пользоваться ножом и вилкой ты еще не умеешь. Кроме того, ты толком не знаешь, в каких случаях пускают в ход эти штуки.

Чтобы впредь не было сомнений, давайте раз и навсегда установим, для чего нужны ножи и вилки. Сделать это очень просто, потому что столовый нож и вилка служат человеку в одном-единственном случае — во время еды. Ни для чего другого они не годятся. Не нужно судорожно сжимать их в кулаке, словно это кувалда, при помощи которой вы сейчас начнете забивать сваи. С другой стороны, это и не бог знает какие хрупкие инструменты, требующие сверхделикатного обращения — не держите их двумя пальчиками, игриво оттопырив остальные.

Ножом или вилкой?

После того как ты научился держать в руках нож и вилку, необходимо разобраться в другом вопросе — когда нужно ими пользоваться. Все будет очень просто, если ты запомнишь, какую работу выполняет нож и какую вилка. Вилка переносит пищу с тарелки в рот. Поскольку у людей не принято рвать пищу зубами, она должна быть еще на тарелке разрезана на такие куски, которые без труда умещаются во рту. Большие куски не годятся — они оттопыривают щеку. Это плохо. Кроме того, ими можно подавиться. Это тоже очень нехорошо. Если продукт слишком твердый и жесткий, чтобы его можно было раздробить вилкой, его режут ножом. Во всех других случаях, то есть когда едят молотую, рубленую, мелко нарезанную или мягкую пищу, от которой при помощи вилки легко отделяются куски, нож не нужен. Без ножа, как правило, едят рубленые котлеты, всевозможные клецки и галушки, вареники, пироги, голубцы из капусты.

Из всех инструментов, какими мы пользуемся во время еды, один лишь нож никогда не прикасается ко рту. Ножи берут в рот только в цирке, и то не зрители, а артисты — так называемые шпагоглотатели.

Когда едят рыбу, пользуются либо специальными приборами, либо, чаще, двумя обычными вилками, из которых одна «транспортирует» куски в рот, а другая помогает отделять кости. Нож в этом никогда не участвует. Рыбу ножом не едят. Если под рукой нет второй вилки, помогают себе небольшим кусочком хлеба, который держат в левой руке. С его помощью можно отделять кости и поддевать на вилку куски рыбы.

Во время еды забудь о том, что у тебя есть пальцы. Вкладывать пальцами пищу в рот, «надевать» при их помощи куски на вилку недопустимо.

Конечно, для того чтобы при помощи ножа и вилки изящно, красиво и аккуратно справиться с куском дичи или другого мяса, которое не так просто отделить от костей, нужен немалый опыт и навык. Поэтому мы рекомендуем не браться за это дело впервые где-нибудь в гостях, на людях, а потренироваться дома.

Как нужно есть

Не следует забывать о том, что тарелки скользкие и что те или иные манипуляции на них связаны с известным риском — картофелина или вареник могут внезапно выйти из повиновения и улететь в неведомую даль. Поэтому орудовать ложкой, ножом и вилкой нужно спокойно и осторожно. При резких движениях ты можешь опорожнить тарелку не так, как хотелось бы: соус и овощной гарнир могут оказаться на скатерти или на коленях у соседа.

Еще один вопрос: что делать, если при всей осторожности во рту окажется нечто несъедобное — рыбья или мясная кость, жилка или косточка от сливы? Самый лучший выход, хоть это и не слишком красиво, — поднести ко рту вилку или ложку и губами аккуратно положить на них кость или жилистый кусочек мяса, а затем пристроить это на краю тарелки. Плеваться за столом, как бы осторожно это ни делалось, недопустимо.

Совершенно необязательно сохранять во время еды мертвую тишину, особенно если в трапезе участвует несколько человек. Но разговаривать можно только с пустым ртом. Сначала проглоти, потом говори, и лишь после этого принимайся за следующий кусок. Не произноси ни слова с набитым ртом, иначе тебя вполне справедливо сочтут глубоко невоспитанным человеком.

Нужно всячески стараться во время еды не кашлять, не чихать и не зевать. Если же не удастся сдержаться, сделай это тихо и незаметно.

Есть надо абсолютно беззвучно. Жуй и глотай так, чтобы никто ничего не слышал! Никакого чавканья! Никакого сопения! Никаких звуков! Не хлебать! Не тянуть в себя пищу вместе с воздухом! Не шмыгать носом!

Сахар в стакане следует размешивать не слишком резко и по возможности нешумно. Размешав, вынь ложку, положи ее на блюдце и пей чай прямо из стакана. Учти, это возможно только в том случае, если ты, чересчур энергично размешивая чай или кофе, не пролил их на блюдце. Поднимать стакан, с которого стекает жидкость, неэстетично и небезопасно для одежды.

Никогда не подноси ко рту стакан или чашку, из которых торчит ложка. Прищуривать глаз и высоко поднимать бровь бесполезно. Это ничего не изменит. Так не пьют! И баста!

В перерывах между блюдами не лепи хлебные шарики и не сворачивай в трубочки бумажные салфетки. Посиди спокойно. Развлечешься после еды. А пока, чтобы не скучать, взгляни на стол, посмотри, что делается около тарелки, не напоминает ли скатерть поле брани, где лежат павшие в бою, залитые томатным соусом куски картофеля и капусты. Поинтересуйся так-же своим лицом и одеждой. Очень печально, если состояние твоего костюма позволяет судить о меню сегодняшнего ужина! А лицо? Не остались ли на нем шоколадные усы, сметанная борода и сахарная пудра?

И еще одно — если ты обедаешь в столовой или за одним столиком с совершенно посторонними людьми, встав из-за стола, непременно скажи: «Благодарю вас» или «Спасибо». Благодарить за компанию — очень милый обычай. Не правда ли?

Пора прощаться

Время летит быстро. Пора расходиться по домам. Значит ли это, что, едва проглотив последний кусок, ты срываешься с места, благодаришь хозяев («Спасибо, было очень мило, но мне пора») и мчишься домой? Что можно об этом подумать? Только одно — что, по твоему мнению, после еды ничего достойного внимания уже не произойдет и что поэтому не стоит понапрасну терять время. Нет,